CLERMONT (22 novembre 2013) – Brad Jacobs et Pascal Hess, d’une part, ainsi que Jean-Michel Ménard et Martin Ferland, d’autre part, feront les frais des deux finales du tableau «A» donnant accès aux deux premières places disponibles en vue des rondes éliminatoires du Challenge Casino de Charlevoix. Ces quatre formations ont mérité ce droit après avoir connu une première journée parfaite en deux sorties, sur les glaces de l’aréna de Clermont.
Dans un premier temps, Brad Jacobs, de l’Ontario, champion canadien en titre et vice-champion du monde, a vaincu tour à tour Brent McDougall (Halifax) et James Grattan, du Nouveau-Brunswick, pour se faufiler à la première finale du tableau «A». Il affrontera Pascal Hess, de la Suisse, vainqueur devant Ian Fitzner-Leblanc, d’une part, et Ian Macaulay, d’autre part.
Dans le bas du tableau «A», Jean-Michel Ménard (Gatineau-Etchemin) a atteint la finale en s’imposant devant Robert Desjardins (Chicoutimi), 6-1 et face à Philippe Lemay (Trois-Rivières) qu’il a vaincu 6-2. Son adversaire dans cette finale, Martin Ferland (Trois-Rivières) a quant à lui triomphé devant Eddie McKenzie (Ile du Prince-Edouard), 7-5, et François Gagné (Montréal), 9-3.
Ménard, il va sans dire, savourait cette première journée parfaite.
«Cette première journée me satisfait pleinement a d’abord noté Ménard. Il y a deux semaines, à Kitchener, nous n’avons pas réussi à mériter notre laissez-passer pour les qualifications olympiques, mais tout ça est maintenant derrière nous. L’équipe se concentre maintenant sur le prochain objectif, celui du championnat provincial, et le Challenge Casino de Charlevoix fait partie de cette préparation», ajoute-t-il en conclusion.
Pour sa part, Martin Ferland analysait ses deux premières victoires avec le calme qu’on lui connait. «L’équipe a bien travaillé aujourd’hui mais ce n’est qu’un début. Il reste encore beaucoup à faire et je pense qu’on est prêt pour faire face à la musique», notait alors Ferland.
A la suite de ces défaites, Lemay et Gagné sont relégués en division «B». Il en est de même pour Robert Desjardins qui s’est relevé néanmoins d’une défaite devant Jean-Michel Ménard, en après-midi, en s’imposant 8-0 devant Brock Virtue, de la Saskatchewan, en fin de soirée de jeudi.
Pour leur part, Serge Reid et Yannick Martel, tous deux du club Kénogami, sont acculés au mur après avoir terminé cette première journée avec deux défaites en autant de sorties.
